Het begrip “karma” kennen we uit het boeddhisme en het hindoeïsme. Karma (letterlijk vertaald: “handeling”) slaat op de handelingen die we verrichtten en de gevolgen ervan. Wie goede daden (= goed karma) stelt, zal daarvoor beloond worden. Wie slechte daden stelt (= slecht karma), zal daarvoor gestraft worden. Het leven kan simpel zijn.
In de Verenigde Staten dichten sinds enige tijd enkele websites ook karma toe aan merken, brand karma genaamd. Op de website www.brandkarma.com bijvoorbeeld wordt per industrie een top 10 van merken opgesteld op basis van brand karma. Merken die goede daden stellen scoren punten en kunnen klimmen in de karmaranglijst; het omgekeerde geldt evenzeer.
Een voorbeeld: het merk Apple (nr. 5 in de top 10 van pc hardware op dit ogenblik) kreeg goede punten (=> beter karma), omdat Barack Obama de eerste president van de VS werd die zijn handtekening zette op een iPad. Het beroemde merk liet echter van zijn pluimen, omdat het op de “Green Electronics Rankings” van Greenpeace een aantal plaatsen verloor.
Het idee om merken te scoren op hun “goede en slechte daden” zou van Saatchi & Saatchi-oprichter Kevin Roberts komen. Hij schreef daarover het boek Lovemarks – The Future Beyond Brands en lanceerde de website www.lovemarks.com De man achter brandkarma.com – Craig Davis – is een oud-werknemer van Saatchi & Saatchi die het idee van zijn ex-baas “vertaald” heeft naar het hipper klinkende “brand karma”. Of dit goed is voor Davis’ persoonlijke karma laten we hier even in het midden.
Wat moeten we hiervan denken?
1. Het succes van “brand karma” en de websites erover is op dit ogenblik relatief beperkt. Anderzijds is het een bijzonder interessante manier van merkdenken en het boek erover van Kevin Roberts is zonder meer een must-read. Wie wil immers niet dat zijn bedrijf over een hoog merkkarma beschikt en hoge toppen scheert op brandkarma.com of lovemarks.com?
2. Uw bedrijf een hoog merkkarma bezorgen? Gemakkelijker gezegd dan gedaan! Een eerste essentiële stap is compromisloos en rigoureus het merkdenken centraal stellen in uw bedrijf. Overtuig als bedrijfsleider uw werknemers dat ze geen product verkopen, maar een merk! Bedrijven die vanuit hun merk denken en handelen, zijn immers veel bewuster bezig met hun merk en zullen gemakkelijker goede merkdaden stellen en dus positief karma verzamelen.
3. Tot slot een vaststelling: geen enkel Belgisch merk heeft momenteel een plaatsje op één van bovenvermelde websites tussen de Google’s en Twitters van deze wereld. Daarom een boodschap aan de Belgische marketeers: brandkarma.com voorziet de mogelijkheid om merken toe te voegen aan haar lijst. Wees trots op uw merk en voeg het uwe toe, wie weet…
Reacties