C Box Blog

Freeconomics en alles wordt gratis

Het woord “Gratis” is en blijft een magisch woord voor marketeers maar vooral voor de consumenten. Gratis offerte, gratis demo, gratis stalen. Dit soort acties kennen we ondertussen allemaal. Op sites als allesgratis.net, gratisstaaltjes.be of freepage.be kan je al langer vanalles gratis krijgen. Zolang het over éénmalige acties gaat, niks aan de hand. Als "gratis" immers een bewuste strategie en businessmodel wordt, dan is het uitkijken geblazen. Chris Anderson, auteur van de The Long Tail en hoofdredacteur van het Amerikaanse Technologie Magazine  Wired, komt in juni 2008 met een nieuw boek  (Free) dat de structuren van de gratiseconomie uit de doeken doet.  Als bedrijf kan je van het gratisverhaal een model maken op voorwaarde dat de marginale kosten tegen nul komen te liggen en dat andere collaterale producten voor de inkomstenstroom zorgen. Ryanair droomt ervan om het vliegen volledig gratis te maken door sattelietproducten en -diensten aan te bieden waar je wel moet voor betalen: catering, hotels, huurwagens, shopping, enz.

Als morgen iedereen via Skype  gratis begint te telefoneren via de pc of mac, dan zitten Belgacom en Mobistar wel met een probleem. Of als De Standaard het abonnementsgeld afschaft en de krant gratis  verdeelt via de kiosk? Op dat moment evolueert de mediasector naar een nieuw zakelijk model. Toekomstmuziek denk je? Kijk naar de muziekwereld. Qtrax is een online digitale internetwinkel waar je maar liefst 25 miljoen nummers gratis kan downloaden. Het enige wat je als surfer moet dulden, zijn discrete advertentiebanners.
De Deense uitgeverij Ventus biedt in België met de website studentensupport.be gratis cursusboeken aan. In Nederland werden vorig academiejaar al zo’n kleine 400.000 boeken gedownload.

Business Week bracht in het najaar van 2007 een Special op hun website rond gratis diensten en producten die je via Internet kunt downlaoden. Een greep uit de meest aantrekkelijke “freebies”.

• Openoffice.org: stelt gratis systeemsoftware ter beschikking voor zowel windows, mac als Linux gebruikers.
• T35.com: gratis webhosting service met ongelimiteerde bandwijdte en webruimte.
• Vistaprint.com: gratis businesskaartjes
• Gimp.org: in plaats van te werken met Photoshop om uw foto’s te bewerken en een aankoopbudet van +/- 750 euro, kan je op gimp een gelijkaardige pakket downloaden gratis uiteraard.
• Joost.com: 250 gratis on-demand TV kanalen  (bye bye Telenet...)
• Gutenberg: gratis online boeken downloaden, keuze uit 20.000 titels waarvan het copyright is verlopen... (bye bye Amazon.com...)
• lulu.com:  publiceer je eigen roman, gebruik gratis lay-out sjablonen, kies uw cover en illustraties.
• Sketchup.com:  een van de minder bekende producten van Google. Het is een 3D tekenprogramma. Te gebruiken door professionals als architecten, designers, enz.
• Epicurious.com of tastebook.com: koop nooit nog kookboeken en download duizende recepten gratis

Geert Van Coillie, Communicatiebureau C Box Communications

Lessons from The Invisible Touch

During the last academic year (2006-2007)  I was the mentor of Davide Reina, an italian student of the full time MBA Programme at Vlerick Leuven Gent Management School (campus Leuven). One day, some months ago,  he lent me out  the book “The Invisible Touch: the four keys to Modern Marketing” written by Harry Beckwith.
“Davide, sai che succede quando dai in prestito un libro a un amico”? Non ritorna mai! (You know what is happening when you lend out a book to a friend? You never see it back!) So before returning it to you, allow me to share with my blog readers some interesting lessons and attracting thoughts for no-nonsense marketeers:

About marketing research and it limits:

• “Research supports mediocre ideas and kills great ones.”

About the fallacy of best practices:

• “Ignore best practices. Then create them”
• “Don’t copy. Your business is more complex than that.”

About the fallacy of strategy:

• “Before you look at your marketing strategy, look at your execution.

About customer satisfaction:

• “Stop measuring client satisfaction and start increasing it.”

About the first key, price:

• “Push price higher. Higher prices don’t just talk; they tempt.”
• “Price creates perceptions, then creates satisfaction.”
• “The higher your price, the higher your perceived quality.”
• “Price is often the excuse for why you lost, but rarely the reason.”
• “Don’t charge less. Sell better.”

About the second key, brand:

• “Acquire, build, or align yourself with a brand.”
• “Carpe brand. Seize your brand.”
• “Build a brand. Services are sold on faith, and brands create faith.”
• “Your business is your brand.”

About the third key, packaging:

• “To make your service better, make it more beautiful.”
• “If you believe in your business, show it.”

About the fourth  key, relationships:

• “Business is about people;”
• “Choose the clients who are most like you.”
• “To get loyal clients, hire loyal people.”
• “Use magic words: Thanks, Welcome, “a person’s name is the sweetest and most important sound in any language.”
• “Passion is worth billions.”

Word of mouth marketing

Since a few months I am affiliated to the e-newsletter of the American Word of mouth marketing Association Womma headquartered in Chicago.
The organisation’s website provides interesting insights into the world of how to the build your brand by spreading the  word.  Below I am sharing with you a list I found on their website describing common types of word of marketing techniques.

•    Buzz Marketing:
Using high-profile entertainment or news to get people to talk about your brand.
•    Viral Marketing:
Creating entertaining or informative messages that are designed to be passed along in an exponential fashion, often electronically or by email.
•    Community Marketing:
Forming or supporting niche communities that are likely to share interests about the brand (such as user groups, fan     clubs, and discussion forums); providing tools, content, and information to support those communities.
•    Grassroots Marketing:
Organizing and motivating volunteers to engage in personal or local outreach.
•    Evangelist Marketing:
Cultivating evangelists, advocates, or volunteers who are encouraged to take a leadership role in actively spreading the word on your behalf.
•    Product Seeding:
Placing the right product into the right hands at the right time, providing information or samples to influential individuals.
•    Influencer Marketing:
Identifying key communities and opinion leaders who are likely to talk about products and have the ability to influence the opinions of others.
•    Cause Marketing:
Supporting social causes to earn respect and support from people who feel strongly about the cause.
•    Conversation Creation:
Interesting or fun advertising, emails, catch phrases, entertainment, or promotions designed to start word of mouth activity.
•    Brand Blogging:
Creating blogs and participating in the blogosphere, in the spirit of open, transparent communications; sharing information of value that the blog community may talk about.
•    Referral Programs:
Creating tools that enable satisfied customers to refer their friends.

Two more nice to knows:

• The Word of Mouth Wednesdays Teleconferences are the weekly, hour-long teleconference series where leading experts offer practical word of mouth marketing tips and techniques. Recent teleconferences topics.

• The International member sign up fee amounts to 1000 $. In the online directory I noticed only one Belgium Company: These Days.

(Geert Van Coillie, C Box Communications)

Ask just one question!

The April 2006 issue of Bain&Company’s Newsletter “Results” gave me a hint for one of the 2006 most popular  management books in the Us written by Fred Reichheld: “The Ultimate Question. How to transform ordinary customers into promotors.” Not yet available on proxis.be, so I bought it on amazon.com. Reichheld’s approach is based on just one simple question: “How likely is it that a customer would recommend a company’s product or service?” The book offers hands-on guidance on how to:

• Distinguish good profits from bad
• Measure NPS (Net Promotor Score)
• Identify core customers
• Create communities of passionate advocates

Companies like American Express and General Electric are applying the Net Promoter discipline. Within GE, NPS is driving executive bonuses.

Business Week was publishing an article in her September 11th edition revealing that Reichheld was marketing his book by hiring BzzAgent , a word-of-mouth marketing firm. As a result 12 of book’s 40 reviews on amazon.com were written by self-identified members of BzzAgent.

For more info about NPS you can subscribe to a newsletter on netpromotor.com

Millenniumjongeren zijn "CSR"-minded

(Geert Van Coillie - C Box Communications) Het Amerikaanse zakenmagazine Business Week liet 1800 jongeren tussen 13 en 25 interviewen (de Millennium en Y generatie). In het nummer van 6 november werden de resultaten gebracht. Jongeren worden steeds meer "Corporate Social Responsable". 61 % zegt dat ze zich persoonlijk willen inzetten om een verschil te maken in deze wereld. Meer dan 75 % zeggen dat bedrijven eveneens inspanningen moeten leveren om sociaal verantwoord te ondernemen.

• 89 % zegt dat ze hun bestaande voorkeurmerk in de steek zouden laten voor een merk dat een goed doel dient.
• 74% zegt om meer aandacht te hebben voor bedrijven die zeer nauw betrokken zijn met goede doelen.
• 69 % laten hun winkelkeuze afhangen van de mate waarin een bedrijf sociaal geëngageerd is.
• 66% kijkt naar de sociale verantwoordelijkheid van een bedrijf, bij aanbeveling van producten.

Marketeers kunnen er straks dus niet meer omheen: een uniek product of dienst zal niet meer volstaan om de jonge consumenten te binden aan het merk, maar steeds meer het unieke verhaal achter het bedrijf. Niet meer de unique selling proposition maar de unique Story proposition. En CSR zal daarin  een vast onderdeel  opnemen.
(Geert Van Coillie - C Box Communications)
<a href="http://technorati.com/tag/generation+Y" rel="tag">generation Y</a>

Vergeet de Mokka’s niet in uw marketingplan!

C Box Communications -Demografen verkondigen het al langer: we vergrijzen met rasse schreden. Alerte marketeers pikken hierop in want  de actieve 50-plusser, - sommigen spreken van medioren - is een segment met veel vrije tijd, kapitaalkrachtig en hyperactief.

Mondige Oudere, KapitaalKrachtige en Actieve consumenten, zo noemt men ze in Nederland. Managersonline beschrijft deze soms vergeten doelgroep als belangrijk voor de economie. In 2030  zou aan deze MOKKA-generatie 80% van de reclamebudgetten worden besteed.

Deze 50+ trend  mondialiseert. Ook in VS komt men tot dezelfde vaststellingen.
AARP Publications demystifieert een  aantal opvattingen rond conusumenten van middelbare leeftijd:

• The 50+ market continues to be the fastest-growing
  market segment: 76.1 million U.S. adults in 2000;
  97.1 million by 2010—an increase of over 27%.

• 50+ households control 70% of total net worth in the U.S.

• Adults age 45+ control more than $750 billion of all household
  discretionary income, more than 50% of the total.

• People over 50 account for more than 40% of all consumer
  spending but represent less than 10% of all targeted ad messages.

(Geert Van Coillie - C Box Communications)